Q. 아이들을 가르치며 실수도 많이 하셨을 것 같은데, 혜진님이 겪으셨던 에피소드가 있다면 얘기해 주세요.

초임 때 아이들을 처음 만나는 시간이었어요. 아이들이랑 시간 잘 보내고 집에 보낼 때 아이들에게 수첩을 줘야 하는데 아이들 이름이 생각이 안 나는 거예요. 밖에서는 아이들 빨리 버스 태우러 내려보내라고 재촉하니 머리는 하얘지고요.

그래서 문 앞에다가 수첩을 펼치고 아이들한테 직접 본인 거를 찾아보라고 했는데, 갓 5살 아이들이라 본인 이름을 모르는 친구들이 대부분 이었는데요. 그땐 정말 그때 땀 뻘뻘 흘리며 다 챙겨서 보냈던 기억이 나요. 주변에 도와줄 사람도 없고 너무 당황해서 좋은 해결책이 떠오르지 않았는데, 지금 생각해 보면 조금 더 마음에 여유를 줬어도 좋았겠다는 생각이 들어요!

Q. 일을 하면서 가장 스트레스를 받는 상황은 언제인가요?

아이들끼리 싸울 때요. 상황 중재도 해야 하고, 원장님께 보고도 드려야 하고, 아이들 부모님들께도 연락을 다 드려야 하는 복잡한 일이죠. 또, 아이들의 돌발 행동이 화가 나는데 화를 낼 수도 없잖아요. 아이들 한 명 한 명 설득하고 사과시키는 과정이 심적이나 육체적으로 너무 힘든 것 같아요.

Q. 특히 아이들을 상대하다 보니까 감정적으로나 체력적으로나 에너지 소모가 클 것 같아요. 그럼에도 혜진님이 생각하시는 교사만의 매력은 무엇인가요?

보람이요. 아이들이 유치원 수료할 때 ‘이만큼 컸구나' 싶으면서 뿌듯하기도 하고, 학부모님들께서 감사하다고 선생님이 최고라고 말씀해 주실 때 가장 보람을 느끼죠.

한 번은 제가 유치원 그만둘 때, 6살 친구들이 깜짝 선물을 준비해 준 적이 있어요. 다 같이 앉아있었는데 아이들이 "하나, 둘, 셋" 하더니 노래를 불러주더라고요. 너무 감동이었죠.

Q. 현재는 교사 일을 그만두고 그림을 그리면서 쉬고 있다고 들었어요. 그림을 그리게 된 계기는 무엇인가요?

유치원을 그만두고 유럽 여행을 가서 한인 부부가 하시는 에어비엔비에서 숙박을 했어요. 매일 저녁마다 같이 와인을 마시며 이야기를 나눴는데, 아내분이 타지에 있으니까 너무 우울하고 외로움을 많이 타서 남편분께서 좋아하는 일을 한 번 시작해 보라고 하셨고, 그림을 시작하셨다고 하더라고요.

그때 저 스스로도 '나는 뭘 하면 좋을까? 뭘 할 때 행복할까'를 일주일 정도 고민했던 것 같아요. 저 역시 예전에 낙서나 그림 그리는 걸 좋아해서, 내일배움카드를 활용해 학원을 다녔죠. 그림 그려서 지인한테 선물로 주다가 현재는 인스타그램 계정을 만들어서 사이드잡처럼 진행하고 있어요.

처음에는 동화 삽화를 위주로 그렸는데, 우연히 인스타로 청첩장 일러스트를 보게 되었어요. 너무 예뻤고 한번 해볼까 싶어서 청첩장 일러스트를 그리고 판매하기 시작했죠.

Q. 앞으로 이 사이드잡을 더 키우실 계획이 있으신가요? 또, 사이드잡을 꿈꾸는 분들에게 드릴만한 꿀팁이 있을까요?

사실 이걸로는 큰돈을 벌 수 없어서 지금은 실력 키운다는 생각으로 하고 있고요. 나중에 결혼을 하고 안정적인 가정생활을 하게 되면, 저만의 특색 있는 청첩장 제작 판매하는 것을 목표로 하고 있어요.

사이드잡은 도전을 일단 해보라고 하고 싶지만, 직업으로 하기에는 불안한 감이 있어서 취미로 시작해 보시라 응원해주고 싶어요. 본격적으로 하기 전에 사람들의 반응을 여러 번 테스트해 보는 것을 권해드려요.

Q. 마지막으로 사회초년생인 스트레터 구독자분들께 해주고 싶은 말이 있다면 한 말씀 부탁드릴게요.

일을 하다 보면 정말 많은 실수들을 하게 돼요. 저도 정말 많이 했었고 실수들을 다 담아두는 타입이었는데요. 몇 날 며칠을 고민하면서 보낼 시간에 '이미 벌어진 일인데 어쩌겠어!' 라고 쿨하게 생각하고, 실수에서 얻은 레슨런을 기반으로 다음에 똑같은 실수를 안 하는 게 더 중요한 것 같아요!

혼자 끙끙 앓지 마시고, 주변 분들이랑 스트레스도 같이 공유하면서 풀어나가시길 바랍니다! 화이팅!